中国计划今年发射嫦娥四号：让月球背面露真颜

      日前，全国政协委员、中国航天科技集团五院(以下简称五院)党委书记赵小津透露，我国计划今年实施嫦娥四号探月任务，探测器将实现人类首次在月球背面软着陆，开展原位和巡视探测。
       “我们将在嫦娥四号任务的中继星上搭载两颗小卫星，做射电干涉试验，探测宇宙‘黑暗时代 ’。”全国政协委员、中国科学院国家空间科学中心研究员吴季3月2日说。
       这是中国探月工程又一次踏上征程，将书写人类探索月球的新篇章。国际权威学术期刊《自然 》预测2018年全球科技大事件，嫦娥四号任务“榜上有名”。
       中继卫星关系任务成败，45万公里通信距离带来难题
       嫦娥四号任务将分两次发射。赵小津说，我国计划在上半年先往地月拉格朗日2点发射一颗中继卫星。中继卫星是实施嫦娥四号任务的前提，关系到整个任务的成败。
       由于被地球潮汐锁定，月球只能永远以同一面朝向地球。人类在地球上不仅从未见过月球背面 ，通信信号也会被阻隔。地月拉格朗日2点位于地球与月球的延长线上，距地面约45万公里。赵小津说，在这个位置布置一颗中继卫星，既能“看到”月球背面，也能“看到”地球，可以将嫦娥四号着陆器和巡视器获取的科学数据传回地球，并通过中继卫星提供嫦娥四号软着陆及月面工作期间的测控支持。
       此前，我国为了满足载人航天等任务的测控需求，发射了天链一号系列中继卫星，部署在距地面约3.6万公里的地球同步轨道。嫦娥四号中继卫星的用途和技术途径与之相似，轨道距离却远了十多倍，技术难题随之而来。此前有航天专家指出，相比地面口径可达数十米的天线，无论是中继卫星还是嫦娥四号探测器，天线的口径都不可能太大，因而只能用窄波束天线实现较大容量的数据传输，这对天线的指向精度要求极高。
       赵小津说，这颗中继卫星的研制是在嫦娥四号任务方案确定之后提出的，研制周期只有2年多时间，而且面临全新的轨道和任务要求。与其他中继卫星4年以上的研制周期相比，时间非常紧张。经过努力，五院科研团队攻克了地月拉格朗日2点轨道设计与控制、远距离中继通信等关键技术，如期完成了研制任务，产品各项指标完全符合任务需求。
       嫦娥四号晚上也能工作，“玉兔”悲剧不会再发生
       中继卫星完成在轨测试后，我国计划在下半年发射嫦娥四号，让它降落在月球南极附近的艾特肯盆地。
       嫦娥四号本是嫦娥三号的备份。不过赵小津表示，嫦娥四号的着陆方式、工作状态跟嫦娥三号有很大区别，性能上也有很大提升。