需要认真审视航天科普的理念和作用——写在4.24“航天日”到来之际

本月底，就要迎来第二个“中国航天日”了。设立“航天日”有三个重要意义，其一，传承中华民族精神的需要；其二，推动我国成为世界航天强国的需要；其三，激发青少年科学探索精神的需要。对于前两个意义，无需多说，中国航天的辉煌成就和积淀深厚的航天精神足以支撑。但就第三个意义而言，我认为还颇有不足。

这样的想法，缘于近日与一位作者交流时论及航天科普的问题，他的一个核心观点是，有效的科普对于技术本身也是有益的，至少在政府政策制定、后续人才储备方面都有很好的作用。对此，NASA的科普模式以及更深层次的科普——技术开放产生的良好效果可以佐证。

NASA是怎么做的呢？仅举数例即可管窥。

看似简单的做法，NASA却是下了大功夫的，此前几天，NASA便在官方网站发出预告，并广邀媒体和感兴趣的公众参与。这是NASA发布重大科学发现的常规做法，短短几天这一信息广为传播。在网民想象力和专业媒体传播力的聚焦放大下，最初那条简短的新闻预告，演变为一场自发的火星知识科学传播。

NASA向来重视向公众介绍他们的工作。他们为每一个探测项目建立科普网站、成立科普团队、邀请公众参与科普活动。这是因为NASA清楚纳税人是科研项目的“金主”，他们明白科研项目应该向谁负责，以及科学探索的终极目标。

2015年9月24日，NASA在社交媒体上宣布，将于28日上午11时30分举行新闻发布会，宣布一项有关火星的“重大科学发现”。消息一出，立即引发全球太空迷关注，纷纷在网上留言，臆测到底发现了什么，难道是找到了火星人？有网友开玩笑道：“NASA，你这狡猾的家伙。你让我们以为你要揭秘外星人，结果（宣布的）只是一块石头之类消息”。——由此可见NASA已将“吊足胃口”的宣传招数用得炉火纯青。

2009年，“阿波罗11号”宇宙飞船登月40周年之际，NASA公布了登月舱制导系统运行软件的代码；

2012年，NASA创建code.nasa.org，汇编了一批软件代码信息，公开发布在包括NASA官网在内的多家开源网站上；

2014年，NASA公开1000多项软件代码，甚至包括火箭技术领域的重要软件；

2016年，NASA公开了56项专利技术，并建立了可搜索的数据库。NASA表示，这些被公开的专利将成为免费公共资源，可任意被用于各种商业目的。

2017年，NASA再次发布免费的开源软件，公开的内部工具清单中包含了它在各种宇宙项目中采用的软件程序、代码库、以及工具，并提供给所有人来下载和使用。除此以外还有火箭制造指南，模拟宇宙空间站的小游戏。

无偿的面向公众的技术开放，对NASA而言已成为常态。这样做的核心目的就是通过技术开放，以集思广益，共同加速颠覆性航天技术的创新，激发公众特别是青少年对航天的关注和兴趣，并在技术上为他们的航天活动提供支持。

其次，科普不仅是知识的普及，更是科技转化为社会生产力和推动科技进步的一个基础环节，对社会不具创新性和操作性的科普很大程度上是无意义的作秀。不认识到这一点，科普只能流于表面化、形式化。

第三，NASA的科普在一定意义上可以解释商业航天何以能在美国飞速发展，这也表明，商业航天的发展不仅依赖于技术、人才、资本等显性要素，在更高层面上的决定因素乃在于技术和资源拥有者的心胸与气度，如果达不到一定境界，作为高科技综合体的商业航天，在发展理念上将无处落脚，实践运作中也会因为技术壁垒的顽固存在耗费大量资源，中国的民营商业航天或许正在面临这样的窘境。

4.24“航天日”就要到了，可以想见，航天科普的热潮即将掀起。希望不会只是一场“一阵风式”的运动式科普。