“中国天眼”发现脉冲星 实现我国该领域“零的突破”

  10月10日，中国科学院国家天文台宣布，被誉为“中国天眼”的500米口径球面射电望远镜(FAST)经过一年紧张调试，已实现指向、跟踪、漂移扫描等多种观测模式的顺利运行，并确认了多颗新发现脉冲星。这是我国天文望远镜首次发现脉冲星。
       此次发布会上公布了2颗脉冲星的具体信息，编号分别为J1859-0131和J1931-01。前者自转周期为1.83秒，距离地球约1.6万光年；后者自转周期为0.59秒，距离地球约4100光年。2颗脉冲星分别由FAST于今年8月22日、25日在南天银道面通过漂移扫描发现。
       FAST工程副总工程师李菂介绍，FAST调试进展超过预期，并已开始系统的科学产出。目前已经探测到数十个优质脉冲星候选体，其中6颗通过国际认证。未来，FAST有望发现更多守时精准的毫秒脉冲星，对脉冲星计时阵探测引力波做出原创贡献。
       搜寻和发现射电脉冲星是FAST的核心科学目标。宇宙中有大量脉冲星，但由于其信号暗弱，易被人造电磁干扰淹没，目前只观测到一小部分。具有极高灵敏度的FAST是发现脉冲星的理想设备。
       脉冲星由恒星演化和超新星爆发产生，因发射周期性脉冲信号而得名。脉冲星的自转周期极其稳定，准确的时钟信号为引力波探测、航天器导航等重大科学及技术应用提供了理想工具。
       澳大利亚科学及工业研究院Parkes望远镜科学主管乔治·霍布斯在发布会现场表示，FAST的调试以及逐渐产出成果，是目前国际天文学界最激动人心的事件之一。
       FAST位于贵州省平塘县名为大窝凼的喀斯特洼地之中，其接收面积相当于30个足球场大小，是目前世界最大、最灵敏的单口径射电望远镜。

       （来源：新华社）