FAST第一锅 | “天眼” 看到了什么？

2017年10月10日上午，中国科学院国家天文台举行新闻发布会，公布世界最大单口径射电望远镜——500米口径球面射电望远镜（Five-hundred-meter Aperture Spherical radio Telescope，简称FAST）取得的首批成果。

新闻发布会上，中国科学院国家天文台台长严俊介绍了FAST工程竣工一年来的各项工作进展。中国科学院国家天文台研究员李菂对FAST取得的首批成果进行了发布：1）FAST望远镜调试进展超过预期；2）我国射电望远镜首次发现脉冲星，探测到数十个优质脉冲星候选体，其中两颗通过国际认证。

FAST作为国之重器的大科学装置，是我国“十一五”重大科技基础设施之一，于2016年9月25日竣工进入试运行、试调试阶段。中国科学院国家天文台牵头国内多家单位，在FAST科学和工程团队密切协作下，经过一年的紧张调试，现已实现指向、跟踪、漂移扫描等多种观测模式的顺利运行；调试进展超过预期及大型同类设备的国际惯例；并且已经开始系统的科学产出。

FAST团组利用位于贵州师范大学的FAST早期科学中心进行数据处理，探测到数十个优质脉冲星候选体，经国际合作，例如利用澳大利亚64米 Parkes 望远镜，进行后随观测认证，目前已通过系统认证两颗脉冲星，一颗编号 J1859-0131 （又名FP1-FAST pulsar #1），自转周期为1.83秒，据估算距离地球1.6万光年；一颗编号 J1931-01 （又名FP2），自转周期0.59秒，据估算距离地球约4100光年。两颗脉冲星分别由FAST于今年8月22日、25日在南天银道面通过漂移扫描发现。这是我国射电望远镜首次新发现脉冲星。

图注 / 新脉冲星的归一化平均脉冲轮廓和单脉冲。A（上）为FP1平均脉冲轮廓，FAST通过约52.4秒漂移扫描（红色）产生信噪比为Parkes望远镜L波段积分2100秒结果（灰色）信噪比的3倍，表现出FAST高灵敏度优势。A（下）为FP1单脉冲轮廓。B为FAST采用跟踪观测5分钟，获得的另一颗新脉冲星FP2的单脉冲轮廓。

脉冲星由恒星演化和超新星爆发产生，因发射周期性脉冲信号而得名。脉冲星的本质是中子星，具有在地面实验室无法实现的极端物理性质，是理想的天体物理实验室，对其进行研究，有希望得到许多重大物理学问题的答案。譬如：脉冲星的自转周期极其稳定，准确的时钟信号为引力波探测、航天器导航等重大科学及技术应用提供了理想工具。

搜寻和发现射电脉冲星是FAST核心科学目标。银河系中有大量脉冲星，但由于其信号暗弱，易被人造电磁干扰淹没，目前只观测到一小部分。具有极高灵敏度的FAST望远镜是发现脉冲星的理想设备，FAST在调试初期发现脉冲星，得益于卓有成效的早期科学规划和人才、技术储备，初步展示了FAST自主创新的科学能力，开启了中国射电波段大科学装置系统产生原创发现的激越时代。未来，FAST将有希望发现更多守时精准的毫秒脉冲星，对脉冲星计时阵探测引力波做出原创贡献。

接下来的两年，FAST将继续调试，以期达到设计指标，通过国家验收，实现面向国内外学者开放。同时进一步验证、优化科学观测模式，继续催生天文发现，力争早日将FAST打造成为世界一流水平望远镜设备。

新闻发布会由中国科学院科学传播局局长周德进主持。

【关于FAST】

FAST项目是由国家天文台研究员、FAST工程首席科学家、总工程师南仁东带领团队逾20年的预研、推动及建设，在国家发改委支持下，于2016年9月25日竣工。FAST落成启用以来，受到来自国内外、社会各界的高度关注和期待。习近平等党和国家领导人也对FAST提出了明确的指示和要求：早出成果、多出成果、出好成果、出大成果。

FAST位于贵州省平塘县名为大窝凼的喀斯特洼地之中，基于三项全部中国知识产权的自主创新——选址方法、索网主动反射面、柔性索结合并联机器人的馈源支撑，FAST突破了射电望远镜工程极限，建成为世界最大的单口径射电望远镜，其接收面积相当于30个足球场大小。这个被南仁东研究员定义“为下一代天文学家准备的观测设备”，是目前世界上最灵敏的单口径射电望远镜。